Wat betekent Namasté?
Misschien heb je het jezelf al eens afgevraagd na zo’n eerste yogales. Je zit op je mat, de les is afgelopen, de docent brengt de handen samen voor het hart, buigt lichtjes en zegt Namasté. Iedereen om je heen fluistert het woord terug. Jij doet braaf mee, maar ergens blijft het knagen: wat zeg ik eigenlijk? En waarom? Is het gewoon een yogagroet, een soort ‘tot ziens’, of zit er meer achter? En dat handgebaar – de anjali mudra – is dat gewoon een traditie, of heeft het een diepere betekenis? In dit blog duik ik samen met jou in de vraag: wat betekent Namasté? Niet alleen in woorden, maar vooral in gevoel en beleving. Zodat je de volgende keer niet alleen meedoet, maar ook echt begrijpt en voelt wat je uitspreekt.
Waarom zeggen we eigenlijk Namasté?
De eerste keer dat ik het hoorde, voelde het eerlijk gezegd een beetje ongemakkelijk. Alsof ik meedeed aan een geheim ritueel waar ik de spelregels niet van kende. Ik was vooral bezig met niet opvallen. Handen samen, hoofd licht buigen, Namasté mompelen. Klaar. Maar diep van binnen voelde ik: hier gebeurt iets wat ik niet helemaal snap. En dat maakte het lastig om er echt bij te zijn. Misschien herken je dat wel. Je wilt niet buiten de groep vallen, maar je mist de verbinding met het gebaar en het woord. Het blijft iets wat je doet omdat het hoort, niet omdat je het begrijpt.
En dat is zonde. Want juist in die kleine momenten, aan het begin en einde van een yogales, zit vaak de meeste magie. Maar als je niet weet wat je zegt, blijft het leeg. Je mist de kans om je yogabeoefening te verdiepen. Om niet alleen fysiek, maar ook mentaal en emotioneel aan te komen op je mat. En dat terwijl zoveel mensen juist op zoek zijn naar meer verbinding – met zichzelf, met anderen, met het leven. Als je niet weet wat Namasté betekent, blijft het een lege huls. Je doet mee, maar je voelt het niet.
Wat betekent Namasté?
Laten we het gewoon zeggen zoals het is. Wat betekent Namasté nou echt? Letterlijk komt het uit het Sanskriet. ‘Nama’ betekent buigen, ‘as’ betekent ik, en ‘te’ betekent jij. Vrij vertaald: ik buig voor jou. Maar dat is nog maar het begin. In de yogatraditie betekent Namasté veel meer dan alleen een groet. Het is een erkenning van het licht, de kracht, het goede in de ander. Een soort: ik zie jou. Niet alleen je buitenkant, maar wie je ten diepste bent.
En dat handgebaar – de anjali mudra – is daar een belangrijk onderdeel van. Je brengt je handpalmen samen voor je hart, duimt tegen het borstbeen, vingers wijzen omhoog. Het is een gebaar van respect, van verbinding. Je zegt eigenlijk: mijn hart groet jouw hart. Het is een uitnodiging om even stil te staan. Om te voelen: we zijn allemaal mens, allemaal onderweg, allemaal zoekend naar betekenis en verbinding.
Wanneer zeg je Namasté?
In de yogales gebeurt het meestal aan het begin en einde. Maar je kunt het op elk moment gebruiken waarop je iemand echt wilt groeten, erkennen of bedanken. In India is het een gewone begroeting, net als ‘hallo’ of ‘goedendag’. Maar op de yogamat krijgt het vaak een diepere lading. Het markeert het begin en einde van een moment van aandacht. Een soort overgangsritueel. Je laat de dag achter je, stapt de ruimte van de les binnen. Of je sluit samen af, met respect voor jezelf en de ander.
Moet je het woord ook uitspreken? Of is het gebaar voldoende?
Goede vraag. In India is het handgebaar vaak al genoeg. Het woord hoeft er niet altijd bij. Maar in de yogales is het gebruikelijk om beide te doen. Het helpt om het moment kracht bij te zetten. Maar voel vooral wat voor jou klopt. Soms zegt je lijf meer dan je woorden. En soms helpt het juist om het hardop te zeggen, zodat het echt binnenkomt. Er is geen goed of fout. Het gaat erom dat je het bewust doet. Niet uit gewoonte, maar met aandacht.
Wat gebeurt er als je de betekenis van Namasté niet kent?
Misschien denk je: ach, het is maar een woord. Maar als je niet weet wat je zegt, mis je iets. Je mist de kans om je yogabeoefening te verdiepen. Om even stil te staan bij wat je doet. Om echt verbinding te maken – met jezelf, met de groep, met het moment. Het blijft een automatisme. En dat is precies waar zoveel mensen tegenaan lopen. Je doet je best, volgt de les, maar het gevoel van echte verbinding blijft uit. Je blijft op de automatische piloot. En dat terwijl yoga juist bedoeld is om je uit je hoofd te halen. Om je te laten voelen, te laten landen, te laten zijn.
Ik heb het zelf ook meegemaakt. Jarenlang deed ik mee met het ritueel, zonder erbij stil te staan. Tot ik op een dag besloot om het anders te doen. Ik vroeg mijn docent: wat betekent Namasté eigenlijk? En waarom doen we dat handgebaar? Het antwoord raakte me. Sindsdien probeer ik elk moment dat ik Namasté zeg, echt te voelen wat ik bedoel. Soms lukt het, soms niet. Maar het verschil is enorm. Het is niet meer zomaar een woord. Het is een uitnodiging om even stil te staan. Om mezelf en de ander te erkennen. Om dankbaar te zijn voor het moment.
Wat gebeurt er als je het probleem niet oplost?
Dan blijft yoga iets wat je doet, niet iets wat je beleeft. Je mist de verdieping, de verbinding, de magie. Je blijft zoeken naar dat gevoel van thuiskomen, zonder het echt te vinden. En dat is zonde. Want juist in die kleine momenten zit de grootste kracht. Het is niet voor niets dat zoveel mensen na een yogales zeggen: ik voel me rustiger, meer mezelf, meer verbonden. Maar dat gebeurt niet vanzelf. Daarvoor moet je weten wat je doet – en waarom.
Het licht in mij groet het licht in jou
Oefening: Voel wat je zegt
Wil je het verschil zelf ervaren? Probeer deze oefening eens, de volgende keer dat je op de mat zit. Of gewoon nu, achter je scherm.
- Ga stevig zitten of staan. Als je zit, voel je zitbotten contact met de zitting. Wanneer je staat, voel je voeten contact maken met de grond onder je.
- Plaats je handen voor je hart. Met de vingertoppen naar boven, handpalmen tegen elkaar.
- Breng je focus, je blik, omlaag: alsof je in je eigen hart kijkt. Verbinding maken met je binnenste zelf.
- Voel de verbinding tussen je handpalmen en je hart.
Voel je het (nog) niet?
- Wrijf dan even flink je handpalmen tegen elkaar. Voel de warmte in je handen.
- Trommel vervolgens met zachte vuisten op je borstbeen (me Tarzan – you Jane).
- Breng je handen weer voor je hart bij elkaar: Anjali Mudra.
- Adem even goed uit. En zeg: Namasté.
Hou die connectie, die verbinding, tussen je hart en handpalmen. Bijvoorbeeld in je Yoga Practice. Je zou kunnen ervaren dat er meer intentie in je handelingen zit.
Waarom zou je deze oefening doen?
Omdat het je helpt om uit je hoofd te komen. Om niet alleen te weten wat je doet, maar het ook te voelen. Om je yogabeoefening te verdiepen. Om meer verbinding te ervaren – met jezelf, met anderen, met het leven.
En als je het niet doet? Dan blijft het bij een woord, een gebaar, een ritueel. Je mist de kans om yoga echt te laten landen in je leven.
Om het verschil te voelen tussen ‘doen’ en ‘zijn’.
Herken je dat gevoel van op de automatische piloot leven? Alles lijkt te kloppen, maar toch mis je iets. Dat diepe gevoel van verbinding, van thuiskomen bij jezelf.
Juist daarom is het zo waardevol om stil te staan bij wat je zegt en doet. Om de betekenis van Namasté niet alleen te kennen, maar ook te beleven.
Is het niet te zweverig?
Misschien denk je nu: ja, leuk allemaal, maar is dit niet een beetje te spiritueel voor mij? Moet ik hier iets mee als ik gewoon lekker wil bewegen op de mat?
Snap ik. Yoga wordt soms neergezet als iets vaags of zweverigs. Maar eigenlijk is het heel praktisch. Het gaat erom dat je met aandacht leeft. Dat je niet alleen je lijf traint, maar ook je hoofd en hart meeneemt.
Namasté is geen verplichting. Je hoeft het niet te zeggen als het niet goed voelt. Maar als je het probeert, merk je misschien dat het iets toevoegt. Dat het je helpt om meer uit je yogales te halen.
En als je het niks vindt? Ook goed. Dan doe je gewoon het handgebaar, of sla je het helemaal over. Het is jouw practice, jouw keuze.
Wat levert het je op als je de betekenis van Namasté echt voelt?
Voor mij is het het verschil tussen aanwezig zijn en afwezig zijn. Tussen meedoen en beleven. Het helpt me om elke yogales af te sluiten met een gevoel van dankbaarheid. Voor mezelf, voor de groep, voor het moment. En dat gun ik jou ook.
Dus de volgende keer dat je op de mat zit, neem even de tijd. Breng je handen samen voor je hart. Zeg – hardop of in stilte – Namasté. En voel wat er gebeurt.
Misschien is het precies wat je nodig hebt om je yogabeoefening te verdiepen.
Om niet alleen te doen, maar te zijn.
Meer verdieping?
Wil je vaker dit soort uitleg achter een oefening? Meer weten over de betekenis van yoga, de symboliek en de rituelen? Doe dan mee met de 6 weekse Online Yoga Cursus ‘Jouw Yoga Reis’. Voor meer verdieping, inspiratie en verbinding. Samen ontdekken we hoe yoga niet alleen op de mat, maar ook in het dagelijks leven verschil kan maken. Je bent welkom.
Mijn 5 Favoriete Yoga Mudra's
Handgebaren voor Rust, Concentratie en Focus
Yoga Mudra's voor een betere Mind-Body Connectie. Rita Vaessen legt uit welke ze dagelijks gebruikt en waarom.
Yoga als Levensstijl: van zero naar hero
Van chronische pijn naar vrijheid
Van pijn naar vrijheid met yoga als levensstijl. Mind Your Body was de sleutel: leren luisteren naar mijn lichaam.
0 reacties